Henrik Fisker uma vez vislumbrou um império de veículos elétricos na startup que ele nomeou em sua homenagem, que seria liderada pelo SUV Ocean. Mas as rachaduras começaram a aparecer nesse vision quase assim que o Ocean chegou às estradas em 2023.
A Fisker cortou as metas de produção várias vezes, não conseguiu atingir as metas de vendas e demitiu funcionários. Além disso, seu SUV Ocean foi atormentado por problemas de software e mecânicos, tornando-o inoperável para alguns. Adicione freios problemáticos, perda repentina de potência e portas que não abriam à lista de problemas que levaram a várias investigações de segurança e, finalmente, a uma pausa na produção para levantar novo capital.
Tudo isso e mais obrigou a Fisker a pedir proteção de falência do Capítulo 11, marcando o início de um período infortuno para a startup homônima. Abaixo está uma linha do tempo dos eventos que levaram a fabricante de automóveis a esse ponto.
2023
Fisker não atingiu sua meta de produção do segundo trimestre
7 de julho — A montadora produziu 1.022 SUVs Ocean no segundo trimestre de 2023, várias centenas de veículos abaixo de sua expectativa de produzir entre 1.400 e 1.700 veículos elétricos.
Fisker vendeu notas conversíveis para financiar operações
10 de julho — A Fisker anunciou planos de vender $340 milhões em dívidas conversíveis, esperando que o valor líquido fosse de $296,7 milhões. A montadora disse que planejava usar os fundos para apoiar suas operações corporativas gerais e adicionar uma linha adicional de baterias para 'apoiar o crescimento' em 2024 e além. A empresa disse que os fundos também seriam usados para despesas de capital e desenvolvimento de futuros produtos.
Meta de produção reduzida
1 de dezembro — A Fisker reduziu sua orientação anual de produção na tentativa de liberar $300 milhões em capital de trabalho. A empresa disse esperar produzir cerca de 10.000 veículos em 2023. A orientação de produção é apenas um quarto da previsão otimista da Fisker de um ano atrás.
2024
Fisker teve dificuldades em atingir as metas internas de vendas
1 de janeiro — A Fisker continuou longe de atingir sua meta publicamente declarada de entregar 300 SUVs elétricos por dia globalmente. A startup de veículos elétricos passou boa parte de dezembro tentando atingir uma meta de vendas interna de entre 100 e 200 veículos por dia na América do Norte, onde a maior parte de seu estoque e esforços de vendas estão concentrados. A Fisker ficou muito aquém desse objetivo, frequentemente vendendo apenas uma dúzia ou duas de seus SUVs Ocean por dia aqui.
SUV Ocean investigado por queixas de perda de freio
15 de janeiro — Os reguladores de segurança federais abriram uma investigação sobre o primeiro veículo elétrico da Fisker por problemas de freio. Os proprietários fizeram 19 reclamações à NHTSA sobre problemas que vão desde a perda de freio e problemas com a alavanca de marchas até uma porta do motorista que não se abria pelo interior e duas instâncias de o capô do veículo subitamente levantar em estradas.
Proprietários relataram perda repentina de potência e problemas de freio por meses
9 de fevereiro — Desde a entrega da frota inicial de SUVs Fisker Ocean, os clientes relataram mais de 100 incidentes separados de perda de potência. A empresa disse ao TechCrunch que acredita que esses problemas são raros e que resolveu 'quase todos os problemas' com atualizações de software. Os clientes também relataram perda repentina de potência de frenagem, chaveiros problemáticos que os fizeram ficar presos dentro ou fora do veículo, sensores de assento que não detectam a presença do motorista e o capô dianteiro do SUV subitamente levantando em altas velocidades.
Reguladores abriram 2ª investigação sobre o SUV Ocean após queixas de movimento involuntário
16 de fevereiro — A National Highway Traffic Safety Administration abriu uma segunda investigação sobre o SUV Ocean da startup de veículos elétricos Fisker, após a agência receber quatro reclamações sobre o veículo se movendo inesperadamente, incluindo um ferimento. A empresa informou ao TechCrunch que está 'totalmente cooperando' com a agência de segurança.
Fisker demitiu 15% dos funcionários
29 de fevereiro — A Fisker anunciou seu plano de demitir 15% de sua força de trabalho e disse que provavelmente não tem dinheiro suficiente em caixa para sobreviver nos próximos 12 meses. A empresa disse que está tentando encontrar uma maneira de levantar esse dinheiro à medida que atravessa uma transição de vendas diretas para um modelo de concessionária.
Pausa na produção com apenas $121 milhões em caixa
18 de março — A Fisker anunciou que pausaria a produção de seu SUV elétrico Ocean por seis semanas enquanto se esforça para obter um influxo de dinheiro. A empresa disse em um arquivamento regulatório que tinha apenas $121 milhões em dinheiro e equivalentes de caixa até 15 de março, dos quais $32 milhões estavam restritos ou não imediatamente acessíveis. A Fisker também disse que seu saldo a pagar estava aumentando para $182 milhões e que havia 'dúvida substancial' de que poderia continuar operações sem levantar novo capital.
Fisker perdeu acordo com a Nissan, colocando fundos de resgate em risco
25 de março — As negociações entre a Fisker e uma grande montadora — reportada como sendo a Nissan — para um investimento potencial e colaboração foram encerradas, um desenvolvimento que coloca um esforço de resgate de financiamento de curto prazo separado em perigo. A Fisker revelou em um arquivamento regulatório que a montadora encerrou as negociações em 22 de março. Não explicou o motivo. Mas a empresa teve que manter as negociações em andamento como parte de uma das condições de encerramento para um potencial empréstimo conversível de $150 milhões.
Negociação suspensa pela NYSE
25 de março — A Bolsa de Valores de Nova York suspendeu a negociação de ações da Fisker e tomou medidas para retirar a empresa de sua lista de bolsa de valores, porque não é mais 'adequada para listagem' devido a níveis de preço 'anormalmente baixos'.
Fisker perdeu o rastro de milhões de dólares em pagamentos de clientes por meses
27 de março — A Fisker temporariamente perdeu o rastro de milhões de dólares em pagamentos de clientes à medida que aumentava as entregas, levando a uma auditoria interna que começou em dezembro e levou meses para ser concluída. A Fisker lutou para acompanhar essas transações, que incluíam adiantamentos e, em alguns casos, o preço total dos veículos, devido a procedimentos internos laxos para acompanhá-las, de acordo com três pessoas familiarizadas com a crise de pagamentos internos. Em alguns casos, entregou veículos sem coletar qualquer forma de pagamento, disseram eles.
Nova rodada de demissões para 'preservar dinheiro'
29 de abril — A startup de veículos elétricos Fisker Inc. está demitindo mais funcionários para 'preservar dinheiro', cumprindo um plano anunciado uma semana antes, de acordo com um e-mail interno visto pelo TechCrunch. A Fisker espera pedir proteção por falência nos próximos 30 dias se não conseguir arrecadar esse dinheiro, de acordo com um arquivamento regulatório da Comissão de Valores Mobiliários dos EUA.
Fisker deixou de pagar a empresa de engenharia
3 de maio — A Fisker parou de pagar à empresa de engenharia que ajudou a desenvolver o Pear, um EV de baixo custo destinado às massas, e o Alaska, a entrada da Fisker no mercado de picapes aquecido. A empresa também acusa a Fisker de manter indevidamente a propriedade intelectual associada a esses veículos.
SUV Ocean enfrentou quarta investigação federal de segurança
10 de maio — A Administração Nacional de Segurança no Trânsito Rodoviário dos EUA (NHTSA) abriu uma quarta investigação sobre o SUV Ocean da Fisker para investigar várias alegações de 'acionamento inadvertido do freio de emergência automático'. As oito reclamações alegam que os proprietários experimentaram a ativação repentina do sistema de freio de emergência automático em momentos em que não havia outros veículos ou obstáculos no caminho de seus carros.
Centenas de funcionários demitidos para manter viva a startup de veículos elétricos
29 de maio — Centenas de funcionários adicionais foram demitidos durante a última semana de maio na tentativa de se manterem vivos, enquanto a montadora continua em busca de financiamento, uma aquisição ou se prepara para a falência. Um funcionário atual e um demitido estimaram que apenas cerca de 150 pessoas haviam permanecido na empresa.
Por dentro do colapso da Fisker
31 de maio — O caminho para a ruína final da Fisker pode ter começado e terminado com seu falho SUV Ocean, que estava cheio de problemas mecânicos e de software. Mas foi pavimentado com arrogância, lutas de poder e a repetida falha em estabelecer processos básicos que são fundamentais para qualquer montadora.
Ocean SUV emitiu o primeiro recall
12 de junho — A Fisker emitiu o primeiro recall para o SUV Ocean por problemas com as luzes de aviso, de acordo com novas informações publicadas pela NHTSA. O painel de instrumentos exibe as luzes de aviso de freio, estacionamento e sistema de freios antitravamento no tamanho de fonte errado e, às vezes, na cor errada, tornando-as não compatíveis com os Padrões Federais de Segurança Veicular Motor. A agência também diz que 'múltiplas luzes de aviso deixam de acender durante o ciclo de ignição'.
A Fisker entrou com pedido de falência
18 de junho — Após um ano lutando para se manter à tona, a Fisker entrou com pedido de proteção do Capítulo 11 de falência. A empresa sediada na Califórnia vinha procurando um acordo com outra montadora em um esforço de última hora para resgatar a empresa. A empresa estimou ativos de $500 a $1 bilhão e passivos entre $100 milhões e $500 milhões, de acordo com o arquivamento.
A Fisker falhou porque não estava pronta para ser uma montadora
18 de junho — Após sua falência, a Fisker disse que continuará com 'operações reduzidas', incluindo 'preservar programas de clientes e compensar fornecedores necessários em uma base contínua'. Em outras palavras, continuará gerenciando uma operação enxuta caso haja um comprador disposto dos ativos que está colocando à venda no caso do Capítulo 11.
