O gigante da micromobilidade compartilhada Lime está pilotando dois novos veículos projetados para atrair mulheres e pessoas mais velhas que possam apreciar um quadro de passagem mais baixo, rodas menores e uma atualização do pedal assistido.
A Lime experimentou vários novos formatos ao longo dos anos na tentativa de atrair clientes e se adaptar aos gostos e tendências em mudança. Seus esforços deram frutos de várias maneiras importantes. A empresa conseguiu ser lucrativa às vezes em uma indústria em que a maioria dos outros - como Tier, Bird e Spin - têm lutado para se manter à tona. Em 2023, a Lime arrecadou mais de US$ 90 milhões em EBITDA ajustado, o que a empresa diz ser um aumento de mais de 500% em relação ao ano anterior.
Para manter sua posição dominante, a Lime precisa conquistar ainda mais motociclistas. E ser mais inclusiva não prejudica as chances da empresa de conquistar contratos com cidades.
Ambos os novos veículos da Lime - a LimeBike e a LimeGlider - são baseados na mesma plataforma, mas com algumas alterações. A LimeBike é a e-bike da próxima geração da Lime, seguindo a bike Gen4 da empresa que estreou em 2022. O LimeGlider tem o desempenho e o peso de uma motocicleta, mas com uma sensação de ciclomotor.
A Lime está pilotando a e-bike da próxima geração em Atlanta e Zurique, na Suíça, esta semana. Enquanto isso, o Glider deve chegar a Seattle e Zurique em agosto e setembro, respectivamente. A Lime disse que colocará de 200 a 300 veículos em cada cidade para testar se os novos designs estão atraindo motociclistas da maneira que espera.
“Esses produtos são destinados não apenas a atrair nossos motociclistas atuais, mas também a alcançar novos motociclistas”, disse Jason Parrish, diretor sênior de gerenciamento de produtos da Lime, enquanto estávamos ao lado das novas bicicletas no Bushwick Inlet Park, no Brooklyn. “Conversamos com muitas pessoas sobre o que gostam em nossos veículos, o que gostariam de ver diferente, e um dos temas que ouvimos é que havia grupos de pessoas que simplesmente não sentiram que a micromobilidade era para eles.”
Os dados confirmam essa afirmação. A Lime diz que cerca de 70% de seus motociclistas são homens, e a idade média do usuário é de 33 anos.
Esta não é a primeira vez que a Lime introduce novos veículos na tentativa de atrair novos motociclistas. Em 2021, a Lime testou motocicletas elétricas em Washington, D.C. e Nova York. Elas foram silenciosamente retiradas um ano depois, e então a empresa começou a testar sua motocicleta Citra em Long Beach. Esse veículo eventualmente não foi adicionado à frota da Lime também.
E agora, o que é diferente?
A Lime diz que seus fracassos passados, bem como dados sobre como as pessoas montam, informaram sua nova estratégia. Além disso, esses novos modelos foram construídos usando peças que se sobrepõem com suas scooters e bicicletas existentes, tornando-as mais fáceis de reparar.
E finalmente, esses veículos estão mais focados em dar a alguns motociclistas o que eles pediram: quadros menores e mais acessíveis com mais armazenamento e um centro de gravidade mais baixo.
Tanto a Bike quanto o Glider têm rodas menores - 20 polegadas, em comparação com 26 polegadas na bicicleta Gen4 - com uma altura de passagem mais baixa, o que facilita a subida e descida.
Eles também têm grandes cestas dianteiras - a Lime diz que são as maiores do setor - que são moldadas para caber sacolas de compras. A equipe de design da Lime também adicionou buracos na parte inferior para deixar a umidade e o lixo escaparem. Parrish observou que a Lime estaria testando cestas traseiras em determinados mercados em ambos os veículos.
Outras mudanças nos novos veículos incluem um suporte de telefone novo que é menos um aperto de borracha de aranha e mais um aperto estável, e é posicionado em um ângulo que é otimizado para poder ver sua tela durante um dia claro.
“Também mudamos o display, agora está logo abaixo do telefone, então é tudo meio que uma sequência contínua de informações”, disse Parrish. “Simplificamos o medidor de bateria apenas para um medidor de bateria, e ele mostrará a velocidade em que está indo. E dependendo se está em uma zona de passeio lento ou zona de não operação, diferentes ícones aparecerão para transmitir essa mensagem para você.”
Outra mudança que está chegando em ambas as bicicletas inclui uma luz de status, semelhante às das e-scooters da Lime, que permite aos motociclistas verem de longe se o veículo está pronto para alugar. Os motociclistas também poderão diferenciar os dois veículos porque a LimeBike é verde e branca, mas a LimeGlider é toda verde.
Primeira volta: LimeBike
Meu primeiro pensamento ao subir na LimeBike imediatamente após dar uma volta na Gen4 foi que ela, de fato, parecia menor. E foi mais fácil subir e descer da LimeBike do que de sua antecessora.
Embora tudo, como a altura do guidão e a distância entre o assento e o guidão, fosse o mesmo, notei uma melhoria na ergonomia dos próprios guidões. Em vez de um aperto arredondado, este tem uma área plana para descansar a mão.
A LimeBike também possui um acelerador, além do pedal assistido. Esta adição é parcialmente baseada no feedback dos clientes que não querem suar a caminho do trabalho.
“O que vemos na verdade é que algumas pessoas podem começar com o acelerador para ganhar velocidade mais rapidamente, mas depois gostam de pedalar, então lhes dá mais escolha,” disse Parrish.
Esse acelerador fica do lado direito, e o sino fica do lado esquerdo, o que levou apenas um toque para se acostumar.
A Bike também é mais leve que a Gen4, o que ajuda quando você está tentando levantá-la sobre uma calçada para estacioná-la após um passeio. Na verdade, fisicamente não consegui levantar a roda dianteira da Gen4 do chão, uma realização humilhante. A Gen4 parece mais pesada porque a bateria está no tubo inferior do quadro (ou no pescoço, como eu chamo em minha mente). Enquanto com a LimeBike, a bateria fica sob o assento, proporcionando um centro de gravidade mais baixo que também parece mais estável. Consegui andar sem mãos por pelo menos cinco segundos inteiros.
Na verdade, saí do meu passeio pensando que a LimeBike era fácil de manusear, robusta e sólida, mesmo enquanto corria deliberadamente pelas melhores estradas esburacadas do Brooklyn.
Primeira volta: LimeGlider
O Lime Glider é construído na mesma plataforma que a LimeBike, mas sem pedais.
A ideia com o Glider é que ele seja tão sem esforço quanto um scooter em pé, mas mais confortável para sentar e aproveitar. Também não é um veículo de alta velocidade, então é guiado nas faixas de bicicleta.
O assento é mais de um assento de ciclomotor do que um banco de bicicleta, e apesar de parecer que pode acomodar facilmente dois pilotos, Parrish diz que esse não é o objetivo. Na verdade, é tão longo porque pessoas mais baixas vão querer sentar na frente, e pilotos mais altos vão sentar-se na traseira.
Também devo notar que eu tinha minha mochila pesada na cesta dianteira, e descobri que, devido ao baixo centro de gravidade do veículo, não senti que minha bolsa impactava a estabilidade da viagem.
O Glider também proporcionou uma viagem sólida com absorção decente sobre estradas esburacadas e uma aceleração suave que me ajudou a desviar e atravessar o trânsito do Brooklyn. Este é o tipo de veículo que eu usaria para percursos mais longos ou se estivesse vestindo saia e salto alto, porque é tão fácil quanto sentar e ir. Ou ficar de pé! Eu andei por alguns quarteirões de pé para dar um descanso para a minha lombar, e me senti ainda mais estável do que andando em um e-scooter.
