Centenas de chefes de estado, CEOs de tecnologia e organizações sem fins lucrativos se reuniram em Paris para a Cúpula de Ação de Inteligência Artificial. Até agora, o vencedor do desfile diplomático e de negócios desta semana parece ser Mistral. Em linguagem empresarial, diríamos que o unicórnio de IA francês está experimentando ventos favoráveis.
Mistral tem sido uma das principais empresas de inteligência artificial na Europa. Originalmente, lançou alguns modelos impressionantes de peso aberto e, com base em grande interesse em modelos de linguagem grandes (LLMs), inteligência artificial generativa e sua abordagem de código aberto, conseguiu levantar mais de US$ 1 bilhão em muito pouco tempo.
No entanto, sua influência vem diminuindo nos últimos meses, não menos por causa do que vem acontecendo com startups de LLM do outro lado do oceano.
A OpenAI levantou um total de US$ 18 bilhões e em breve pode pegar mais US$ 40 bilhões, enquanto a Anthropic conseguiu cerca de US$ 8 bilhões. Ao mesmo tempo, concorrentes chineses como a DeepSeek lançaram modelos de peso aberto que performam melhor do que os modelos da Mistral.
Mistral não conseguiu superar a DeepSeek ou arrecadar mais do que os concorrentes americanos. Mas a Cúpula de Ação de IA veio em boa hora para mudar a narrativa em torno da startup francesa.
Agora, Mistral está levando os negócios a sério.
"Passamos de uma empresa científica que se concentrava em criar os modelos mais fortes para laptops na época, para uma empresa que agora está fornecendo soluções para empresas, que está criando aplicativos personalizados, que está trazendo conhecimento e produtividade para os trabalhadores", disse o co-fundador e CEO da Mistral, Arthur Mensch, na cúpula.
Na semana passada, a empresa lançou o Le Chat no iOS e Android, seu assistente de IA projetado tanto para consumidores quanto para clientes empresariais. E esta semana, parece estar se beneficiando de uma campanha de apoio sem precedentes de autoridades políticas de alto escalão na França.
"Vá e baixe o Le Chat, feito pela Mistral, em vez do ChatGPT da OpenAI ou algo assim", disse o presidente francês Emmanuel Macron em uma entrevista de TV no domingo à noite. "Queremos que eles invistam na França e desenvolvam parcerias. Quando você faz o download, está ajudando um campeão europeu, um campeão francês. Você está criando empregos aqui, mas também os está tornando mais fortes. E isso é o que a soberania é."
O Le Chat é atualmente o aplicativo mais baixado no iOS na França. No entanto, o aplicativo não está decolando em outros mercados europeus. Atualmente está classificado em #66 na Alemanha e nem mesmo está listado nos 100 melhores aplicativos na Espanha, Itália e Reino Unido.
Renovação do foco no mercado empresarial
Mas a Mistral não está apostando o sucesso da empresa no consumidor: até agora, espera ganhar dinheiro com clientes empresariais, e em parte o evento em Paris se tornou uma vitrine para a Mistral falar sobre como está se saindo nesse aspecto.
"Fechamos parceria com a France Travail [agência nacional de emprego]. Eles agora usam nossas tecnologias para facilitar a busca e o acesso a listas de empregos", disse Mensch em uma entrevista de TV com a TF1 no domingo. "Também firmamos parceria com a Veolia para melhorar a eficiência de suas plantas de [esgoto]... para que eles possam entender o que está acontecendo em suas plantas a qualquer momento."
Na Cúpula de Ação de IA, John Elkann, presidente da Stellantis, também anunciou um acordo abrangente com a Mistral. "Já estamos na verdade fazendo muitas coisas em conjunto dentro de nossa organização interna", disse Elkann.
Até o final do ano, o fabricante de automóveis por trás das marcas Peugeot, Citroën, Fiat e Jeep atualizará seu aplicativo móvel substituindo o manual do proprietário por um assistente de IA com tecnologia Mistral. Idealmente, este é um primeiro passo em um relacionamento maior.
"À medida que avançamos, acreditamos que os motoristas estarão pedindo informações e controlando o veículo por meio de inteligência artificial, por meio de conexões com a web, mas também dispositivos embutidos que estão em execução na borda, que são muito mais eficientes, que têm latência muito baixa, que são controláveis por voz", disse Mensch.
A Mistral disse também que está se associando à Helsing, uma empresa de defesa europeia que trabalha em drones de ataque e componentes eletrônicos em jatos de combate europeus. Nesse caso, a Mistral está trabalhando em novos "modelos de visão-linguagem-ação" que provavelmente serão executados em dispositivos na borda.
Pelo menos por enquanto, a empresa tem algumas cartas na manga em termos do que é capaz de fornecer a esses clientes empresariais.
A Mistral permite implantar o Le Chat em seu ambiente com modelos personalizados e uma interface de usuário personalizada. Se você trabalha na área de defesa ou bancária, talvez precise implantar um assistente de IA no local. Isso não é possível atualmente com o ChatGPT Enterprise ou Claude Enterprise.
A Mistral também está oferecendo seus modelos de ponta por meio de uma API que os desenvolvedores podem usar em suas próprias aplicações.
Com a parceria com a Helsing em particular, a Mistral prova que é importante ter um campeão europeu de IA. Agora vamos ver se a Mistral consegue convencer outros países europeus a também confiarem em um provedor europeu.
"A Mistral é a chance da Europa e só temos uma chance. Todos têm que trabalhar com a Mistral", disse Nicolas Dufourcq, CEO do Bpifrance. (O Bpifrance também é um acionista inicial da startup francesa de IA.) Dufourcq acrescentou que ele precisa que a Mistral gere € 500 milhões em receita em 2025 (€ 515 milhões nas taxas de câmbio atuais).
Isso seria um salto significativo em comparação com a receita de 2024. De acordo com várias fontes, a Mistral teve apenas dezenas de milhões de euros em receita em 2024.
Há outros desafios pela frente devido à fragmentação do mercado europeu. Vários participantes da Cúpula de Ação de IA estavam céticos quanto à disposição de outros países europeus em apostar em um jogador francês.
Enquanto isso, a empresa sediada em Paris também deseja controlar seu destino quando se trata de infraestrutura. Seu CEO anunciou planos de investir "bilhões" em um centro de dados de IA. "Vamos fazer a nossa parte e investir vários bilhões de euros em um cluster, que será instalado em Essonne, para que possamos treinar sistemas ainda mais eficientes em apenas alguns meses", disse Mensch.
Os detalhes ainda são escassos nesse aspecto. Não está claro se a Mistral trabalhará com um parceiro terceirizado para financiar o centro de dados ou se levantará uma nova rodada de financiamento para construí-lo por conta própria.
Neste último caso, a Mistral pode se inspirar na Cerebras, uma empresa de IA americana especializada em inferência rápida que já trabalha com a Mistral para acelerar as respostas de seu produto de chatbot, Le Chat.
A maioria da receita da Cerebras atualmente vem da empresa de AI dos Emirados Árabes Unidos, G42. À medida que a competição se intensifica entre os EUA e a China, a Mistral pode buscar um terceiro caminho, independente das grandes empresas de tecnologia americanas e do capital chinês. Isso poderia significar procurar por investimentos no Oriente Médio?
Leia nossa cobertura completa da Cúpula de Ação de Inteligência Artificial em Paris.
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